Mercredi 16 novembre 2005
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J'ai découvert CONSTANTINE en allant habiter chez ma grand-mère maternelle dans la rue du Dr Momy au quartier St Jean, alors que j'entrais en classe de 3ème au collège Moderne du Coudiat,
mes parents étant en résidence à Batna. J'y suis resté jusqu'au terme de mes études puis j'ai quitté cette ville inoubliable pour rejoindre mon premier poste d'enseignant à l'Ecole Jules Ferry de
Batna où j'ai résidé,durant deux ans, chez ma grand-mère paternelle, mes parents ayant été mutés, entre temps, à ...CONSTANTINE.
Je connais bien la ville et ses alentours que j'ai sillonnés durant 18 années, mais j'ai la chance d'avoir retrouvé mon ami Alain, né à Constantine, qui a accepté de nous guider pour visiter"Une
des plus belles villes du monde".
Merci à Ali
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PHOTOS ANCIENNES DE CONSTANTINE
Grand merci au Professeur Ammar
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CONSTANTINE
La ville des ponts
Bonjour
cousin,
Marseille le ../../1958
On me transmet ta lettre annonçant ta prochaine visite à Constantine. Je suis malheureusement absent pour quelques mois et ne pourrai, comme tu l'évoques, te faire visiter ma ville. Crois bien
que j'en suis désolé. Aussi je m'empresse de te faire parvenir ces quelques mots pour t'aider dans une visite guidée qui, j'en suis persuadé, ne te laissera pas indifférent.
Puisque tu arrives par la voie aérienne, quelques minutes avant l'atterrissage, je t'engage à jeter un coup d'oeil par le hublot de l'appareil. En survolant la ville, tu constateras qu'elle est
construite sur un piton rocheux, cerné sur trois côtés par les gorges profondes du Rhumel. Tu verras aussi que la cité déborde largement ce centre historique et qu'elle s'est étendue dans de
nombreux faubourgs périphériques. Ton attention sera certainement attirée par le bois situé au sud de la ville, ayant la forme exacte d'une croix de la légion d'honneur. Ce bois de pins fut
planté lors du second empire et, dit-on, sur l'ordre personnel de Napoléon III.
PONT DE SIDI M'CID SOUS LE SOLEIL
PONT DE SIDI M'CID SOUS LA NEIGE
Une fois sur place, lorsque tu quitteras le domicile de mes parents, je te conseille de remonter la rue Cherbonneau, puis de continuer dans la rue Emmanuel Piétri, qui te mènera au centre du
Faubourg Saint Jean. Engage-toi alors à ta droite sur le boulevard Victor Hugo, tu bénéficieras de l'ombrage appréciable de ses acacias jusqu'à la place de la Pyramide. En chemin, si le coeur
t'en dit, tu peux acheter quelques oranges à un des nombreux marchands de légumes installés sur le trottoir. Tu auras du mal à trouver en France des fruits aussi savoureux. Sur la place, je te
conseille de faire une halte pour reprendre ton souffle. Tu peux utiliser pour cela la devanture accueillante des "Comptoirs Numidiens"; il est fort probable que tu y rencontreras quelques
garçons désoeuvrés de notre âge avec qui il te sera facile d'engager la conversation. Si c'est l'heure de sortie, tu auras l'occasion de voir passer quelques élégantes lycéennes débouchant du
plateau du Koudiat. N'essaie surtout pas de leur adresser la parole. Tu sais, ici les filles sont fières et ne parlent pas aux inconnus, tu courrais même le risque de te voir vertement remis à ta
place. En face de toi, le monument pyramidal commémore, je crois me rappeler, une victoire napoléonienne; au delà, on aperçoit la gendarmerie; la prison est juste derrière. Cependant, si tu
entends une sourde rumeur, ne t'affole pas, cela vient probablement du stade Turpin situé un peu plus haut, où un joueur du M.O.C. ou du C.S.C. vient sans doute de marquer un but.
Tu peux continuer ta visite en déambulant sous les arcades de la rue Rohault de Fleury. Cela te mènera à la place La Moricière qui tient son nom du général français tué lors du siège de la ville
défendue par les troupes du Bey. C'était il y a bien longtemps, bien avant même la naissance de notre arrière-grand-mère Joséphine à Aïn Beida... A ta droite, tu as la belle façade de style
mauresque de l'hôtel Cirta et à ta gauche la brasserie du Colisée. Si tu t'ennuies samedi soir, tu peux y aller danser. Je connais tes qualités de danseur et tu devrais y avoir un franc succès
même si cela passe par quelques refus vexants en début de soirée.
Je te conseille de prendre la direction que t'indique la statue de La Moricière avec son sabre et de t'engager"entre les squares", pour gagner la place de la Brèche qui constitue le coeur de
Constantine. Tu peux, si tu veux, aller déguster un"créponnet" chez un des marchands de glace de l'esplanade.
LE GRAND HOTEL CIRTA
Par contre, si tu as un petit creux, je te conseille d'emprunter la ruelle située entre le théâtre et le café"Cambrinus", elle te mènera à nombre d'estaminets susceptibles de te servir à tout
moment tête de mouton grillée ou pois chiches au cumin. Tu m'en diras des nouvelles. Mais fais attention mon cousin, tu es là dans un quartier"chaud" à beaucoup de points de vue...
A ton retour sur la place, réserve la visite des rues commerçantes du centre (Rues Nationale, Caraman,et Brunache) pour un autre jour; engage toi plutôt en face de toi dans le boulevard Jolly
Brésillon. Après être passé devant la Mairie, tu emprunteras le boulevard de l'Abîme si bien nommé.
LE PONT DES CHUTES
Faisant suite à l'animation du centre, tu seras frappé par le calme et le silence de ce lieu,
seulement troublé par le crissement des pneus de quelques rares voitures. Après plusieurs virages escarpés et quelques tunnels, ce chemin te mènera à un belvédère d'où tu découvriras un paysage
que tu ne seras pas près d'oublier: Sur ta gauche, ta vue buttera sur le massif du Chettaba, parfait exemple de relief tabulaire dominant la cité. En face de toi, au contraire, la vallée
verdoyante du Hamma s'étendra à perte de vue. A droite, tu apercevras le débouché majestueux des gorges du Rhumel, tandis qu'à tes pieds, deux cents mètres en contrebas, le pont des chutes
enjambant une dernière cascade de plusieurs dizaines de mètres te semblera minuscule. Si tu as un peu de temps, tu trouveras à quelques pas un ascenseur pouvant t'y mener en quelques minutes.
Sinon, à la sortie du dernier tunnel, tu découvriras bientôt le"pont suspendu". Si tu n'es pas sujet au vertige, tu pourras t'y engager; tu seras bientôt à deux cents mètres au-dessus du vide,
sur une passerelle frémissant au moindre souffle de vent ou au passage de la moindre calèche. Mais ton audace sera récompensée car tu trouveras immédiatement sur ta gauche le monument aux morts
à partir duquel tu auras à nouveau un point de vue magnifique sur la vallée.
En revenant sur tes pas, je t'engage à descendre devant la façade austère du lycée de garçons,
le lycée d'Aumale, et à longer les gorges du Rhumel jusqu'au pont d'El Kantara. Sa traversée risque de te donner à nouveau quelques frissons tant le paysage est grandiose. En tournant à droite,
tu seras bientôt devant la gare C.F.A.; au passage, salue de ma part la statue de l'empereur romain Constantin à qui l'antique Cirta doit son nom actuel.
STATUE DE CONSTANTIN
En suivant les voies de chemin de fer, tu arriveras bientôt à l'entrée du pont Sidi Rached. Tu auras devant toi un des rares ponts construits en arc de cercle sur plusieurs centaines de mètres,
et très certainement un des plus hauts. A mi-parcours, s'il te semble entendre une rafale d'arme automatique, ne t'affole pas; en jetant un coup d'oeil en contrebas, tu constateras que ce sont
les cigognes qui nichent sur le minaret de la mosquée du dessous qui craquettent à qui mieux mieux.
PONT DE SIDI RACHED
En levant la tête, face à toi, tu auras une vue panoramique de la vieille ville et de ses maisons mauresques aux toits en terrasse, construites sur le piton rocheux, en extrême bordure du
précipice. Tu rejoindras ainsi bientôt la place La Moricière d'où tu pourras regagner la maison sans difficulté.
Crois bien, mon cousin, que je regrette fort de ne pouvoir t'accompagner dans cette visite et je forme des voeux pour que l'occasion me soit fournie de te faire découvrir d'autres aspects de ce
qui est pour moi une des plus belles villes du monde(sans fausse modestie)
Alain RICHARDOT 15/11/2005
PS: Merci aux deux photographes et à toi, Alain, en t'avouant que j'ai fait,par la pensée, la visite guidée avec ton cousin et avec beaucoup d'émotion.
Pour visiter CONSTANTINE, retrouvez CONSTANTINE au début du 21ème siècle et CONSTANTINE dans la
rubrique"LIENS". Un grand merci aux auteurs de ces 2 sites.
![[]](http://m3.moostik.net/img/?pseudo=jimy&cpt=CONSTANTINE&data=site&police=sophie&option=link&lng=fr&width=6)
Par Alain
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